Vitamín A

Medzi jeho hlavné funkcie patria:

• má kladný vplyv na správny vývoj zrakových nervov
• vplýva na dobrú stavbu buniek, normálny rast, tvorbu kostí, zubov, vlasov, pokožky a sliznice
• zlepšuje imunitný systém
• chráni pred žalúdočnými vredmi
• funguje ako antitoxidant
• spomaľuje starnutie
• je významný pri liečení autoimunitných a degeneratívnych chorôb
• podporuje správnu činnosť štítnej žľazy a pankreasu

Vitamín A patrí do skupiny vitamínov rozpustných v tukoch a bol objavený ako prvý vitamín – už roku 1913. Z rastlinnej potravy prijímame provitamín vitamínu A – betakarotén. Je to látka veľmi podobná vitamínu A a telo je schopné si z nej vyrobiť potrebný vitamín A. Oproti tomu sa v potravinách živočíšneho pôvodu nachádza plnohodnotná aktívna forma vitamínu A, nazývaná aj retinol. Stačí ho prijať oveľa menej ako betakaroténu, a keďže nášmu telu je táto forma vlastná, aj sa ľahšie a rýchlejšie vstrebáva.

Ak naše telo prijíma dlhší čas vyššie dávky retinolu, môže dôjsť až k predávkovaniu vitamínom A. Tento vitamín sa totiž z nášho organizmu nevylučuje, ale ukladá sa v tukoch, ktoré si naše telo ukladá do zásoby. Predávkovanie sa prejavuje formou vyššej únavy, vracaním, bolesťami hlavy, vyššou lámavosťou kostí, možnosťou poškodenia pečene a vypadávaním vlasov. História nám ponúka množstvo prípadov. Sú známe otravy polárnikov, ktorí jedli pečienky ľadových medveďov, ktorá je doslova presýtená vitamínom A – už 100 gramov môže byť smrteľnou dávkou.

Betakarotén predstavuje bezpečnejší spôsob, ako dať telu potrebný vitamín A. Síce ho treba prijať asi šesťkrát viac ako retinolu, no nenesie so sebou vážne nežiaduce účinky spôsobené predávkovaním. Z betakaroténu si naše telo vyrobí toľko retinolu, koľko naozaj potrebuje. Jediným vedľajším účinkom nadmerného užívania betakaroténu sa môže stať sfarbenie pokožky do žlta.

Nedostatok vitamínu A sa neprejaví okamžite. Príznaky sa začnú objavovať pozvoľna, pretože telo má spravidla veľké zásoby tejto látky. Keďže sú funkcie vitamínu A úzko spojené s vlastnosťami našich očí, pri jeho nedostatku môže dôjsť k  šeroslepote, mäknutiu rohovky, zhrubnutiu kože, tvorbe akné. Spomaľuje sa rast detí, degenerujú reprodukčné orgány. Ďalšími príznakmi sú suchá pokožka, abscesy v ušiach, nespavosť, únava, reprodukčné ťažkosti, zápal vedľajších nosných dutín, časté prechladnutia, strata telesnej hmotnosti, tvorba obličkových kameňov, zápaly ďasien a iné.

Odporúčané denné dávky vitamínu A

Dospelý – muž	5000 I.U.
Dospelý – žena	4000 I.U.
Deti – 1 až 3 roky	140 I.U.
Deti – 4 až 6 rokov	170 I.U.
Deti – 7 až 10 rokov	250 I.U.

 Pozn.: I.U. – medzinárodná jednotka pre odporúčaný objem živín